Afkorting
van earnings before
interest, taxes,
depreciation and amortisation ofwel winst vóór
rente, belastingen, afschrijvingen en
herwaarderingen.
'ebitda'-winst is tegenwoordig een populaire term
. Vooral bedrijven die sterk onder de economische
tegenwind zuchten, spreken in hun presentaties
lovend over hun gestegen ebitda-resultaat, om pas
op het eind nog iets over het rampzalige
nettoverlies te mompelen.
EBITDA is in feite het ouderwetse (bruto)
bedrijfsresultaat? Ebitda is een uit de VS
overgewaaid modewoord. Operationele winst is een
andere bekende term die de lading prima dekt.
Kern van het begrip ebitda is
dat het, anders dan nettowinst, een goede
graadmeter zou zijn voor de operationele gang van
zaken. Wat heb je omgezet en wat zijn de direct
daaraan verbonden kosten? Voorbeelden zijn lonen,
huur van kantoor of winkelpand en inkoop van
grondstoffen.
De rente daarentegen heeft betrekking op hoe je
je zaken financiert, en is niet direct gekoppeld
aan de vraag of je veel of weinig verkoopt. Dit
geldt ook voor de posten afschrijvingen en
herwaarderingen. Een post als afschrijvingen is
vooral een boekhoudkundig foefje om de kosten van
investeringen over meerdere jaren uit te smeren.
Als je bijvoorbeeld een kantoorpand koopt, hoop
je daar een flink aantal jaren plezier van te
hebben. Het is dus geen eenmalig verlies en het
zou daarom onzinnig zijn om die kosten alleen in
het jaar van aanschaf volledig ten laste van de
winst te boeken.
Allemaal waar, maar dat neemt niet weg dat al die
kosten wel ooit moeten worden betaald. KPN kan
telefoontikken verkopen wat het wil, maar als die
opbrengsten amper opwegen tegen de astronomische
bedragen die KPN elk jaar aan rente moet betalen,
gaat de stekker er wel een keer uit.
Voor afschrijvingen en herwaarderingen geldt
hetzelfde. Neem bijvoorbeeld het kantoor dat je
vijf jaar geleden hebt gekocht. Is dat pand nog
wel evenveel waard als toen en is er achteraf
gezien niet te veel voor betaald? Die vraag
blijft altijd actueel.
Meer nog dan afschrijvingen stonden in 2001
afwaarderingen van goodwill centraal. Ex-beurslievelingen
als KPN en Numico hebben al aangekondigd vele
miljarden extra op de waarde van hun buitenlandse
dochters af te boeken. Allemaal kosten die in de
ebitda niét, maar in de nettowinst cijfers wél
naar boven komen.